보는 것에 대한 열망과 응시 당함의 공포

1. 보는 것에 대한 열망

인간에게 가장 큰 욕망 중에 하나는 보는 것입니다. 사람들이 청각이나 후각 또는 미각보다 시각을 잃는 것을 훨씬 더 두려워하는 것도 같은 이유일 것입니다. 이것은 보는 것이 인간의 삶의 질에 가장 큰 영향을 미치기 때문입니다. 볼 수 없다면 삶의 질은 현저하게 떨어질 것입니다.

 

또한, 인간은 감추어진 것을 보기 위한 욕망도 갖고 있습니다. 자신에게 어떤 일이 발생할지 모르면서도 판도라의 상자를 여는 이유가 바로 이 때문입니다. 볼 수 없다는 사실은 진실의 실체보다 더 괴로운 것입니다.

 

보는 것만을 소유할 수 있다는 서양철학의 관점에서 살펴보면 보는 것에 대한 열망은 소유의 열망으로 표현될 수도 있습니다. 인간은 내가 소유하고 싶은 것을 응시하기 때문입니다.

 

게다가, 보는 것은 그 자체로 감각적인 즐거움도 줄 수 있습니다. 아름다운 자연이나 인간의 몸을 바라보는 것은 즐거운 행위입니다. 이와 같은 이유로 사람들은 영화를 즐겨봅니다. 특히 시각적으로 자극적인 공포영화나 포르노그래피는 그래서 더욱 인간의 욕망에 닿아있습니다.

 

2. 공포영화가 주는 즐거움

그러나 공포를 느끼게 하는 공포영화가 실제로 즐거움을 주는지는 의문입니다. 공포와 즐거움은 상반된 감정이기 때문입니다. 학자들은 다양한 이론을 통해 이러한 모순을 설명하려고 노력했습니다. 어떤 사람들은 공포영화가 현실의 문제를 재현함으로써 시청자들에게 교육적 효과가 있다고 설명하고, 다른 사람들은 억압된 욕망을 드러냄으로써 사람들이 법에 구속되지 않고 카타르시스나 자유의지를 느낀다고 설명합니다.

 

또한 다른 사람들은 현실적인 공포영화가 사람들에게 안전한 거리를 제공하여 "믿고 보는" 공포영화로 즐길 수 있다고 설명합니다. 이러한 설명은 우리에게 왜 사람들이 공포영화를 즐겨 보는지에 대한 단서를 제공합니다.

그런데, 여기에서 더 중요한 것은 영화가 즐거움을 주는가 보다는 영화 속에서 인간의 시선이 어떻게 처리되고 있는지입니다. 예를 들어 공포영화 속에서는 주로 남성이 응시의 주체로 그려지곤 하는데, 이는 남성과 여성 사이에 존재하는 사회적 위계를 응시의 주체를 통해 명확히 드러낸다는 점에서 중요한 의미를 갖게 됩니다.

 

3. 응시 이론 : 프로이트와 라캉

우선, 공포영화에서 시선이 무엇을 의미하는지 체계적으로 이해하기 위해서는 이론들을 활용할 필요가 있습니다. 여기에서는 프로이트와 라캉의 이론을 통해 시선의 의미를 파악해보려고 합니다.

 

프로이트는 소위 사회화라고 불리는 과정을 오이디푸스 콤플렉스를 통해 설명합니다. 프로이트에 따르면, 사회화는 거세에 대한 두려움을 극복하는 과정입니다. 남자아이는 아버지 때문에 원시적인 욕구의 대상인 어머니와의 결합을 잃습니다. 그러나 거세에 대한 두려움 때문에 자신의 욕망을 억누르고 아버지의 세계, 법과 권력의 세계로 나아갑니다. 그러나 꿈에서는 자신의 억압된 욕망을 표출하며 어머니의 전폭적인 관심을 받기를 열망한다는 것입니다.

 

반면, 라캉은 사회화의 과정을 상상의 단계, 상징의 단계, 실제의 단계의 세 단계를 통해 설명합니다. 상상의 단계는 자신을 제대로 통제하지 못하지만 거울을 통해 자신을 완전한 이미지로 바라보는 아기가 거울의 단계로 잘 알려져 있습니다. 이 이미지는 자아를 의식하는 존재로서 자신에 대한 이미지, 즉 에고(Ego)로 정의될 수 있습니다.

 

불행하게도 이 이미지는 실제 자신의 모습이 아닙니다. 이는 거울에 반사된 이상적인 이미지일 뿐입니다. 진실을 보기 위해 사람들은 자신의 이미지를 직접 눈으로 볼 수 없고 타자의 눈으로만 볼 수 있어 결국 현실의 왜곡을 초래합니다. 이러한 측면에서 보면 영화도 거울의 역할을 합니다. 관객은 영화 속 이상적인 캐릭터를 자신과 동일시하여 원하는 정체성을 구현할 수 있는 것입니다.

라캉에 따르면, 자신의 이미지를 지각하는 아동은 언어에 의해 법과 규칙이 만들어지는 상징적 단계로 들어갑니다. 이 단계에서, 아동은 타자를 인식하고 규칙을 지켜야 하는 사회구조를 깨닫습니다. 문제는 상징적 단계에서 충족되지 못한 욕망으로 괴로워한다는 점입니다. 거울 단계에서 타자는 결국 자신의 이익을 관철하면서 자신의 행동을 제약하기 때문입니다.

 

따라서 인간은 타자의 시선을 마주할 때 두려움을 느낍니다. 그들은 거울 단계에서와 같이 자신이 완전하다고 생각하고 싶어도 타자 사이에서 자신이 불완전하다는 것을 깨닫습니다. 그러나 처음 인식된 이미지가 현실이 아닌 상상력에 기반한다는 사실 때문에 자신의 욕망은 전혀 충족될 수 없는 것입니다.

 

4. 응시함과 응시당함

공포영화를 보면 공포의 대상이 제 모습을 드러내기 전에는 그것이 무엇인지 알 길이 없습니다. 사실 아무도 없었을지도 모릅니다. 공포가 만들어낸 환각일 수도 있습니다. 중요한 사실은 누군가 혹은 알 수 없는 무언가에 의해 응시당하는 느낌이 공포를 자아낸다는 것입니다.

 

언제든 공격을 당하기 쉽게 만드는 요인들, 즉 다른 사람의 시선에 의해 대상화되는 느낌, 세상의 중심이 아니라는 깨달음, 응시자와 응시당하는 자 사이에 있는 정보의 불균형 등이 공포를 만들어내는 요소인 셈입니다.

그렇기 때문에  남성뿐만 아니라 여성, 심지어 동물들도 타자의 시선을 받는 것을 두려워합니다. 이러한 이유로 공포 영화는 관객들을 항상 관찰자의 위치에 배치시킴으로써 권력자가 된 느낌을 주는 동시에 영화를 보는 것에 안도감과 즐거움을 동시에 느낄 수 있도록 배려하는 것입니다.

 

또한, 어둡고 고립된 영화관의 조건은 노출되는 것에 대한 두려움 없이 다른 사람들을 바라볼 수 있는 완벽한 환경을 제공합니다. 이것이 공포 영화를 어둠 속에서 보는 한 가지 이유입니다.